La respuesta corta
Son dos lugares distintos, y la diferencia es la escala. Barú es una isla grande al sur de Cartagena. Las Islas del Rosario son un archipiélago de unas 27 islas mucho más pequeñas situadas mar adentro, dentro del Parque Nacional Corales del Rosario y San Bernardo. Si busca espacio, una estancia más larga y un trayecto más corto, Barú es la respuesta. Si ha venido ante todo por el arrecife y el esnórquel, las Islas del Rosario lo son.
Nosotros estamos en Barú, frente al agua en Bahía de Cholón. Nuestro barco tarda entre 30 minutos y una hora desde Cartagena, dependiendo del mar.
Cara a cara
| Barú | Las Islas del Rosario | |
|---|---|---|
| Qué es | Una isla grande al sur de Cartagena | Un archipiélago de unas 27 islas pequeñas mar adentro |
| Parque nacional | Colinda con el Parque Corales del Rosario y San Bernardo | Está dentro de él |
| Carácter | Varía enormemente de un extremo a otro, desde clubes de playa hasta bahías tranquilas | Pequeñas, bajas y orientadas al arrecife |
| Ideal para | Estancias largas, familias, grupos que alquilan una casa entera | Esnórquel, buceo, excursiones de un día |
| Nuestro trayecto | De 30 minutos a una hora en nuestro barco | Más lejos aún |
Qué es realmente Barú
Barú es grande, y ese solo hecho explica la mayor parte de lo que la gente encuentra confuso. Una sola isla alberga partes que casi no tienen nada en común entre sí. Playa Blanca, en el extremo noroccidental, es el Barú que la mayoría de los visitantes conocen: una larga playa pálida bordeada de clubes de playa y llegadas de excursiones de un día, bulliciosa a media mañana y tranquila de nuevo a las cinco. Es un auténtico espectáculo y también es lo más concurrido de la isla, algo que conviene saber antes de planear una semana en torno a ello.
Bahía de Cholón, donde estamos nosotros, es una propuesta diferente. Aquí el agua está en una bahía y no en mar abierto, y la costa es de manglar en lugar de arena. Eso no es un premio de consolación, es la razón por la que la avifauna es lo que es y por la que el agua está plana al amanecer. Lo decimos claramente porque es importante para su reserva: si su imagen del viaje es salir de su habitación directamente a una playa, Cholón no es eso, y es mejor que lo sepa ahora y no al llegar.
Qué son realmente las Islas del Rosario
Las Islas del Rosario son un conjunto disperso de unas 27 islas más alejadas de la costa, y se encuentran dentro del Parque Nacional Corales del Rosario y San Bernardo. Ese estatus de protección es su razón de ser. Es la razón por la que el arrecife está allí y por la que el esnórquel por el que la gente viaja se concentra alrededor de estas islas en lugar de a lo largo de la costa de Barú.
Son pequeñas. La mayoría alberga una sola propiedad, o unas pocas, y el horizonte está cerca por todos lados. Para dos o tres días de agua, es una forma estupenda de vivir. Para una semana con niños o un grupo que quiera espacio para dispersarse, esa misma pequeñez se convierte en la limitación.
Cómo se llega a cada una
Todo aquí llega por agua, y el trayecto es la parte que la gente subestima. Nuestro propio barco navega entre Cartagena y nuestro muelle en un tiempo de 30 minutos a una hora, un salto lo bastante corto como para poder estar en la ciudad amurallada para almorzar y de vuelta con nosotros por la tarde si lo planea. Las Islas del Rosario están aún más lejos, así que cuente con un rato más largo en el agua en cada sentido.
Una nota práctica. Nuestro barco tiene capacidad limitada, así que reserve su plaza cuando reserve su habitación. Si no hay espacio, le espera una larga espera hasta el siguiente trayecto, y esa es una forma evitable de empezar unas vacaciones. Puerta a puerta desde el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez hasta nosotros es una hora, y en el otro sentido debería salir de aquí tres horas antes de que despegue su vuelo.
Cuál se adapta a cada viaje
Alójese en las Islas del Rosario si el arrecife es el motivo de su viaje, si le gusta organizar sus días en torno a los barcos y si dos o tres noches es el formato del viaje. Estará más cerca del coral que en ningún lugar de Barú.
Alójese en Barú si quiere más de un tipo de día, si viaja con un grupo en el que no todos querrán lo mismo, o si quiere tener Cartagena al alcance fácil. La isla es lo bastante grande como para tener una bahía tranquila y una playa concurrida en la misma estancia.
Y la versión sincera: la mayoría de la gente que nos hace esta pregunta está eligiendo entre una escapada corta centrada en el agua y una estancia más larga con gente que les gusta. Esa, más que la geografía, es la decisión.
Dónde estamos nosotros en todo esto
Somos seis habitaciones en tres casas frente al agua en Bahía de Cholón: Villa Orquídea, Casita Veranera y Casita Laguna. La arquitectura es de Simón Vélez y Gustavo Pinto, construida en bambú guadua, razón por la cual los techos se comportan como lo hacen con el calor. Villa Pinto es la casa de tres dormitorios con piscina propia y acceso directo al mar, y Casita Laguna tiene piscina privada, baño exterior y su propio gazebo sobre la bahía.
Todo el lugar puede tomarse como una sola villa, seis dormitorios, que es como nos usan la mayoría de los grupos grandes. Nuestra cocina fue creada por el Chef Silvestre Saiz Cortázar y Pedro Mosqueda es ahora nuestro Chef Ejecutivo. Si alguien en su grupo es vegetariano, vegano, intolerante a la lactosa o al gluten, avísenos con antelación y está resuelto; muchos de nosotros hemos comido así en algún momento.
Si prefiere los manglares al arrecife, el kayak al amanecer es lo primero que le recomendaríamos.