El Día de la Independencia de Cartagena es el 11 de noviembre. Conmemora la declaración de independencia de la ciudad en 1811, es festivo nacional en toda Colombia y, en Cartagena, se sitúa en medio de una semana de celebraciones en lugar de ser un día aislado. Los programas de las Fiestas de Independencia sitúan el festival aproximadamente entre el 6 y el 12 de noviembre, con desfiles, música y fiestas callejeras concentradas en el Centro Histórico y Getsemaní.
Estamos en Bahía de Cholón, en la Isla de Barú, a entre 30 minutos y una hora de Cartagena en nuestro barco. Esa distancia es la parte útil de esta página. Puede estar en los desfiles por la mañana y de vuelta en el agua por la tarde, lo que hace que la semana sea muy distinta a quedarse en medio del bullicio.
Qué son las Fiestas de Independencia
Son las celebraciones de independencia propias de la ciudad, no un evento montado para los visitantes. El programa se reparte por los barrios, los corregimientos periféricos y las zonas insulares además del centro histórico, y la ciudad presentó el programa de 2026 públicamente con antelación. Espere tambores, baile y disfraces en la calle, y espere que sea ruidoso.
Las fechas y cómo es el día 11 en sí
La semana de festival transcurre aproximadamente del 6 al 12 de noviembre de 2026, y el 11 de noviembre es el festivo central. Los actos formales comienzan temprano esa mañana: una ofrenda floral sobre las 7am abre el programa protocolario antes de que se formen las aglomeraciones del día. Si prefiere la ceremonia a la multitud, esa hora temprana es a la que debe apuntar.
Después de los actos oficiales, el día pertenece a la calle. El Cabildo de Getsemaní es la parte a la que se dirige a la mayoría de los visitantes, y con razón. Getsemaní es el antiguo barrio obrero justo extramuros, lo bastante pequeño como para cruzarlo a pie en unos quince minutos, y durante las Fiestas sus calles estrechas llevan el desfile en lugar de verlo pasar. Vaya a pie y acepte que avanzará despacio.
La ciudad amurallada durante el festival
La ciudad amurallada, el anillo de calles de los siglos XVI y XVII dentro de las murallas defensivas de Cartagena, es donde recae la mayor parte del programa oficial. En una semana normal le diríamos que la recorra temprano, antes de que apriete el calor. Durante las Fiestas ese consejo vale el doble, porque al mediodía se enfrenta al sol y a la multitud a la vez. Lleve algo que no le importe que se manche de espuma o harina. Es parte conocida de la celebración callejera y no es nada personal.
Por qué lo veríamos desde la isla
Este es el argumento sincero para estar a una hora de distancia. Una semana de festival en Cartagena es algo bueno para asistir y difícil para dormir dentro. Nuestras seis habitaciones se reparten en tres casas sobre la bahía. Villa Orquídea alberga las habitaciones Estrella, Cuerno y Fuego, todas con vistas al mar. Casita Veranera tiene las habitaciones Rhizo y Avi, cada una con un gran balcón con vistas a la Ciénaga de Cholón. Casita Laguna se alza por sí sola, con piscina privada, baño exterior y su propio gazebo. Las familias y grupos que viajan juntos suelen repartirse así, una casa por hogar.
Lo que obtiene a cambio del trayecto en barco es tranquilidad por la noche y los manglares por la mañana. A lo que renuncia es a la espontaneidad. No puede volver paseando a las 2am por capricho, lo cual es justo lo que algunos huéspedes buscan y la respuesta equivocada para otros. Preferimos decirlo claramente antes que venderle la isla como la solución a un problema que no tiene.
Cómo entrar y salir durante la semana
La travesía dura de 30 minutos a una hora desde Cartagena en nuestro barco. Desde el aeropuerto Rafael Núñez, puerta a puerta, calcule una hora. Para la vuelta, salga de aquí tres horas antes de que despegue su vuelo, y considérelo un mínimo en un fin de semana festivo, cuando tanto las carreteras de la ciudad como el aeropuerto trabajan más de lo habitual.
Reserve el barco. Tiene capacidad limitada, y si llega sin reserva y no hay sitio, la espera para el siguiente cruce es larga. Durante la semana de independencia, con más gente moviéndose en ambas direcciones, esa es la única pieza logística que vale la pena resolver por adelantado.
Si quiere la semana para ustedes solos
Todo el lugar puede tomarse como una sola villa. Los grupos que vienen juntos para una semana de vacaciones suelen reservar las seis habitaciones en lugar de compartir las casas, y está disponible de esa manera. También está Villa Pinto, una casa de tres habitaciones para hasta ocho personas, diseñada por Simón Vélez y Gustavo Pinto, con piscina propia y acceso directo al mar. Si noviembre es su plan, avísenos con tiempo. Una semana festiva nacional no es el momento de preguntar con poca antelación.
En cuanto a la comida, nuestra cocina fue creada por el Chef Silvestre Saiz Cortázar, nacido y formado en Ibiza y criado en las cocinas de Bogotá, y Pedro Mosqueda ha tomado desde entonces el relevo como Chef Ejecutivo. Si es vegetariano o vegano, o evita la lactosa o el gluten, díganoslo al reservar y lo planificaremos en lugar de improvisar sobre la marcha.
Una nota práctica sobre el coste
Los residentes extranjeros no pagan impuestos en el alojamiento hotelero en Colombia. Para los residentes colombianos, el IVA ya está incluido en lo que cotizamos. Cobramos una tarifa de resort de 20 USD por noche, y preferimos que lo lea aquí a que se lo encuentre al hacer el check-out.