Cuándo empieza la temporada y cuándo termina
La Navidad en Colombia comienza el 7 de diciembre y se extiende hasta el 6 de enero. Es un mes, no un día, y es lo primero que hay que entender si está planeando un viaje en esas fechas. La noche inaugural es el Día de las Velitas, cuando las familias encienden velas y faroles de papel en puertas, balcones y alféizares. Es el inicio formal de la temporada y se celebra en todo el país, incluida Cartagena.
Las nueve noches del 16 al 24 de diciembre son las novenas: reuniones nocturnas de oración, comida y música que se celebran en los hogares, una noche cada vez, hasta llegar a la Nochebuena. La Epifanía, el 6 de enero, cierra todo el ciclo.
Qué significa esto para un visitante
Las novenas son ocasiones familiares más que espectáculos públicos, y eso determina lo que verá y lo que no. No es una temporada de eventos con entrada que se reservan con antelación. Es una temporada de calles iluminadas, hogares a todo volumen y una ciudad que, enfáticamente, no está trabajando. Parte de lo mejor sucede tras puertas a las que no fue invitado, y está bien; la luz y el ruido llegan a la calle.
Así que venga por el ambiente, no por un programa. Camine por la ciudad amurallada al anochecer a mediados de diciembre y habrá entendido más de lo que cualquier itinerario podría darle.
Elegir las fechas
| Fechas | Qué sucede | Para quién es ideal |
|---|---|---|
| 7 de diciembre | Día de las Velitas, velas y faroles | Para quien busque la noche más fotogénica de la temporada |
| 8 al 15 de diciembre | La temporada en marcha, la ciudad decorada | Viajeros que quieren el calor de diciembre sin la aglomeración máxima |
| 16 al 24 de diciembre | Las novenas, nueve noches hasta Nochebuena | La versión más completa de una Navidad colombiana |
| 25 de diciembre al 6 de enero | De Navidad a Epifanía | Estancias largas y grupos familiares |
Si solo puede elegir una noche, elija el 7. Si puede elegir una semana, elija las novenas.
Reserve antes de lo que cree
Diciembre es temporada alta en esta costa y los colombianos viajan internamente en gran número durante estas semanas. Habitaciones, lanchas y mesas se agotan a la vez. Le diríamos lo mismo que a cualquiera que pregunte por diciembre: reserve, y reserve con tiempo. Esto aplica el doble para nuestra lancha, que tiene capacidad limitada. Si llega sin reserva y no hay cupo, la espera para el siguiente cruce es larga, una mala manera de empezar unas vacaciones que planeó durante un año.
Un dato que conviene tener presente: puerta a puerta desde el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez hasta nosotros es una hora. En sentido contrario, salga de aquí tres horas antes de que despegue su vuelo. Incorpore eso a su fecha de regreso en lugar de descubrirlo la mañana del viaje.
La versión tranquila, en Barú
Estamos sobre el agua en la Bahía de Cholón, en la Isla de Barú, a entre 30 minutos y una hora de Cartagena en nuestra lancha. Seis habitaciones en tres casas: Villa Orquídea, Casita Veranera y Casita Laguna. Esa es toda la propiedad, y en diciembre significa que la versión de la Navidad que se vive aquí es pequeña.
Lo que de verdad recomendaríamos, si está aquí durante la temporada, es tratar la ciudad como una tarde-noche, no como base. Vaya a ver las luces, regrese cruzando la bahía y dedique las mañanas a los manglares. El amanecer en la bahía en diciembre es agua plana y pájaros, y el kayak es mejor a esa hora que a cualquier otra.
Los grupos suelen tomar el lugar completo. Las seis habitaciones pueden alquilarse como una sola villa, que es como la mayoría de las familias nos reservan para las fiestas, y Villa Pinto es la casa de tres habitaciones con piscina propia y acceso directo al mar, si quiere un hogar dentro del hogar. Casita Laguna tiene piscina privada, baño al aire libre y su propio gazebo sobre la bahía.
Comer durante las fiestas
Nuestra cocina fue creada por el Chef Silvestre Saiz Cortázar, nacido y formado en Ibiza y criado en las cocinas de Bogotá, y Pedro Mosqueda ha tomado desde entonces el relevo como Chef Ejecutivo. Avísenos con antelación sobre requisitos dietéticos y se gestionan sin problema. La alimentación vegetariana y vegana está bien cubierta aquí, y la intolerancia a la lactosa y al gluten son terreno conocido, no una molestia. En un período festivo en el que es probable que sea un grupo más grande de lo habitual, avisarnos con tiempo es la diferencia entre una buena semana y una complicada.
Una nota sobre los costos
Los residentes extranjeros no pagan impuestos sobre el alojamiento hotelero en Colombia. Para los residentes colombianos, el IVA ya está incluido en lo que ve. Cobramos una tarifa de resort de 20 USD por noche. No hay nada más esperando al final, algo que vale la pena saber cuando compara una estancia de diciembre aquí con un hotel en la ciudad.