Getsemaní es el barrio directamente afuera de la ciudad amurallada de Cartagena, y es la parte de la ciudad que les señalamos a los huéspedes cuando quieren una tarde en la ciudad que no sea la postal colonial. Es un barrio residencial primero y un destino de visita después. Las calles son estrechas, las paredes están pintadas, sombrillas y cometas cuelgan de cables sobre las calles, y la gente vive sus tardes al aire libre en él.
Estamos en la Bahía de Cholón, en la Isla de Barú, así que un día en Getsemaní es un cruce y un plan, más que un paseo desde el lobby. Nuestra lancha toma de 30 minutos a una hora entre Cartagena y nosotros, lo cual es suficientemente corto para que una tarde y un inicio de noche en la ciudad sean perfectamente razonables, y suficientemente largo para que quiera tener acordado el regreso antes de ir.
Dónde queda realmente Getsemaní y en qué se diferencia de la ciudad antigua
Getsemaní se sitúa justo más allá de las murallas, del lado de tierra, junto a la ciudad antigua en vez de dentro de ella. Ese solo hecho explica la mayor parte de la diferencia de carácter. Dentro de las murallas se encuentran las fachadas coloniales restauradas, los balcones y el tráfico de carruajes. En Getsemaní se encuentran casas que todavía son casas, plazas que se llenan de residentes más que solo de visitantes, y murales que cubren paredes enteras. El barrio tuvo una reputación difícil durante décadas y ha cambiado sustancialmente, con muchos de los edificios antiguos convertidos ahora en cafés, hoteles pequeños y restaurantes. Las plazas han sido recuperadas por la gente que vive alrededor de ellas.
Mencionamos esto porque las dos zonas se prestan para horas diferentes. La ciudad amurallada recompensa la mañana, antes del calor y las multitudes de cruceros. Getsemaní recompensa el final de la tarde y la noche, cuando el calor baja y la plaza se llena.
Calle de los Sombrillos, la calle de las sombrillas
Comience por la Calle de los Sombrillos, la calle con las sombrillas abiertas colgadas de cables en lo alto. Es la calle más fotografiada del barrio y no tiene sentido fingir lo contrario: usted será una de varias personas con cámara. Vaya de todos modos, y vaya al mediodía si va a estar caminando a esa hora, porque las sombrillas proyectan sombra real sobre una calle que de otra forma no la tiene. Los murales en las mismas paredes merecen tanta atención como las sombrillas, y van cambiando.
Diez minutos son suficientes. Es una calle, no una atracción, y el mejor uso de su tiempo es seguir caminando por las calles aledañas donde la pintura y las cometas colgadas continúan sin la multitud.
Plaza de la Trinidad y la estatua de Pedro Romero
La Plaza de la Trinidad es el centro del barrio, situada frente a la Iglesia de la Santísima Trinidad, y es el único lugar donde le diríamos que esté después del anochecer en vez de antes. En la noche las escalinatas de la iglesia se vuelven asientos, los vendedores de comida se instalan en los bordes y la plaza se llena tanto de residentes como de visitantes. No cuesta nada sentarse allí, algo más raro en Cartagena de lo que debería ser.
Afuera de la iglesia está la estatua de Pedro Romero. Era herrero, y en noviembre de 1811 lideró a los Lanceros de Getsemaní para presionar al cabildo de Cartagena a votar por la independencia total de España, convirtiendo a Cartagena en la primera ciudad colombiana en declararse un estado libre e independiente. Fue también el primer oficial militar no blanco de Cartagena. La estatua es una parada de dos minutos y es la razón por la que la plaza significa lo que significa para la gente sentada en las escalinatas a su lado.
Café: Café del Mural, y Beiyu para un comienzo más pausado
Café del Mural es la parada de café en Getsemaní, y es un bar de café de verdad, no una tienda de recuerdos con molino. El personal se toma la preparación en serio, y si quiere más que una taza ofrecen una clase magistral de café que dura dos horas, cubre calidad del grano, almacenamiento y molienda, incluye cuatro o cinco degustaciones con bocadillos, y lo envía a casa con una bolsa de café de 200 gramos. Tiene un precio de 75 dólares estadounidenses. Para cualquiera que beba café en serio, ese es un mejor recuerdo que cualquier cosa en los puestos.
Beiyu es la alternativa más tranquila, un café pequeño con cocina orgánica y un menú de desayuno con un buen número de platos vegetarianos. Vaya allí si ha cruzado desde la isla temprano y quiere comer sentado antes de empezar a caminar. Es un local modesto con una vena artística, no un restaurante de destino, y es la mejor opción de los dos si quiere demorarse en una mesa.
Comida callejera en las calles
Los carritos y las mesas que se instalan afuera de las casas son parte de cómo come el barrio, no una actuación para visitantes. La arepa con queso es lo que hay que probar: masa de maíz blanco prensada en una torta, asada por ambos lados, abierta y rellena con queso fresco, y luego puesta de nuevo a la parrilla. Se vende como un bocadillo y por sí sola vence a la mayoría de los apetitos. La salsa verde que ofrecen al lado vale la pena tomarla. Las empanadas salen de los mismos carritos.
Cómo organizaríamos el día desde Barú
Si está con nosotros en Cholón, trate a Getsemaní como una tarde más que como un día entero. Cruce después del almuerzo, recorra primero la ciudad amurallada mientras la luz es buena, entre a Getsemaní cuando el calor afloje, y planee el cruce de regreso para después de la cena. Nuestra lancha viaja entre Cartagena y nosotros en 30 minutos a una hora, y como tiene capacidad limitada le pedimos que reserve su puesto en vez de asumirlo. Si en cambio va hacia el aeropuerto, calcule una hora puerta a puerta desde nosotros, y salga tres horas antes de su vuelo.
Una nota sincera sobre la caminata. Getsemaní se ve mejor a pie y las calles son irregulares, así que lleve zapatos en los que pueda caminar y guarde sus objetos de valor donde los guardaría en cualquier barrio de ciudad después del anochecer.