Tres días es la duración adecuada para Barú, y el error más común es tratarlo como tres días en Cartagena con una playa adjunta. No lo es. Llegar aquí es un paseo en bote, la isla es larga y mayormente tranquila, y las cosas que vale la pena hacer están repartidas entre el agua, el manglar y el arrecife, no a lo largo de una calle. Así es como las ordenaríamos nosotros.
Día uno: cruce a media mañana, y no planee nada después
Dedique todo el primer día a la travesía y al agua, porque la travesía no es tanto un traslado como el comienzo del viaje. Nuestro bote tarda de 30 minutos a una hora desde Cartagena, dependiendo del mar, y desde la puerta del aeropuerto hasta nosotros es aproximadamente una hora. Reserve un lugar en él. El bote tiene capacidad limitada, y si llega sin reserva y no hay espacio, la espera para el siguiente cruce es larga.
Estamos en la bahía de Cholón, en el lado interior y protegido de Barú, no en el lado abierto al Caribe. Eso moldea el día más de lo que esperaría: el agua frente a nosotros es tranquila y verde en lugar de oleaje, y no tenemos muelle, así que las llegadas se hacen desde la orilla. Una vez aquí, lo más útil que puede hacer en una primera tarde es nadar, comer y dejar que la isla lo desacelere. Nuestra cocina fue creada por el chef Silvestre Saiz Cortazar, nacido y formado en Ibiza y criado en las cocinas de Bogotá, y Pedro Mosqueda ha tomado el relevo como chef ejecutivo. Si es vegetariano, vegano, intolerante a la lactosa o al gluten, avísenos al reservar, no al sentarse a la mesa. Muchos de nosotros hemos comido así en algún momento y la cocina está preparada para ello.
Una nota sincera sobre Cholón. Los fines de semana la bahía atrae botes de día desde Cartagena y a los operadores de fiestas en bote que venden el paseo, y el agua se vuelve ruidosa a mediodía. Entre semana es una bahía completamente distinta. Si la tranquilidad es el objetivo de sus tres días, apunte de lunes a jueves.
Día dos: los manglares con la primera luz, luego el aviario
Comience el segundo día antes del desayuno, en los manglares, porque esa es la única hora en que el agua es un espejo y las aves se mueven. Los manglares de Barú son la razón por la que mucha gente se aloja en este lado de la isla en lugar del lado de la playa: canales estrechos, raíces y garzas que levantan el vuelo delante del kayak. Vaya al amanecer y los tendrá para usted solo. Vaya a las once y tendrá calor, y mucho menos que mirar. Hemos escrito sobre cómo es realmente la palada con más detalle si quiere la versión más larga.
Tierra adentro, el Aviario Nacional de Colombia es la única atracción construida en Barú que vale la pena. Es un aviario para recorrer a pie, no una visita al zoológico, y el precio publicado de la entrada de adulto ha rondado recientemente los 80.000 pesos colombianos, con niños de 2 a 12 años y estudiantes alrededor de 58.000. Verifique el precio actual antes de salir, ya que varía. Dos horas son suficientes; la gente que reserva un día entero termina sentada a la sombra esperándose unos a otros.
Si quiere ver cómo vive realmente la gente en la isla en lugar de cómo reciben, el pueblo local es accesible y vale la pena por la tarde. Tenga claro qué es primero. Es un pueblo sin agua corriente y sin calles pavimentadas, y no hay restaurantes ni bares con encanto. Lo que hay en cambio es mucha alma. Vaya con esa expectativa y lo recordará más que el aviario.
Día tres: el arrecife, y Playa Blanca solo si va temprano
Pase el tercer día en el agua, en el Parque Nacional Corales del Rosario, porque ahí es donde está realmente el coral. El parque se encuentra frente a la costa de Barú, a través del archipiélago del Rosario, y es un área protegida, no una franja de clubes de playa, que es la razón por la que los peces siguen allí. También es la respuesta honesta a la pregunta que la gente hace al llegar, de por qué el agua directamente frente a una costa de manglar no es clara: el agua de manglar es rica en nutrientes y verde por naturaleza, y el azul que usted buscaba está a un paseo en bote.
Playa Blanca es la famosa playa de arena blanca de la isla y solo pertenece a un plan de tres días a la hora adecuada. Las reseñas de los visitantes son consistentes y poco halagadoras sobre el mediodía: se llena muchísimo, y los vendedores que ofrecen motos acuáticas, masajes y paseos en banana boat son insistentes. Llegue alrededor de las ocho y media y la misma playa está casi vacía, lo cual es una experiencia genuinamente diferente. Para el mediodía preferimos estar de vuelta en la bahía.
Lo que recortaríamos
Si solo tiene dos días completos en lugar de tres, elimine Playa Blanca, no los manglares. La playa es lo que todo el mundo fotografía y los manglares son lo que nadie espera, y de los dos, solo uno está tranquilo a la hora en que querría verlo. Si tiene cuatro días, añada una segunda mañana de arrecife en lugar de un segundo viaje tierra adentro.
Dónde encajamos en el plan
Somos seis habitaciones en tres casas en la bahía de Cholón, así que todo el lugar es lo suficientemente pequeño como para que tres días aquí no impliquen hacer cola para nada. Las familias y los grupos a menudo toman las casas por separado: Villa Orquídea es su propia villa, Casita Veranera es una independiente, y Casita Laguna está apartada de nuevo, que es como un grupo se divide sin que nadie comparta rellano. La Full House ocupa las seis habitaciones a la vez.
Un cálculo para la última mañana. Déjenos tres horas antes de que salga su vuelo. La travesía más el trayecto en coche es aproximadamente una hora puerta a puerta, y el margen es para el mar, no para el tráfico.