Playa Blanca es la playa a la que casi todo el mundo se refiere cuando dice que va a Barú. Es una franja de arena blanca de aproximadamente 2,4 kilómetros de largo en la costa occidental de la isla, a unos 45 minutos de Cartagena en transporte terrestre o en lancha rápida, y es el tramo de costa más visitado de los alrededores de la ciudad. Merece su reputación y también merece una descripción directa, que es más difícil de encontrar de lo que cabría esperar. Nosotros vivimos al otro lado de la misma isla, así que no tenemos ningún club de playa que venderle allí ni motivo para exagerar sus bondades.
¿Vale la pena ir a Playa Blanca?
Sí, si va temprano y lo plantea como medio día. La arena es genuinamente blanca y el agua es clara y poco profunda, razón por la cual las fotografías se ven como se ven. Lo que las fotografías omiten es la densidad. Los tours diarios organizados desde Cartagena suelen salir de la ciudad por la mañana, con salidas concentradas alrededor de las nueve, y regresan por la tarde. Eso significa que al mediodía es cuando la playa concentra la mayor cantidad de gente de todo el día, y también es cuando los vendedores trabajan con más intensidad. Llegue antes que las lanchas de los tours y disfrutará de una o dos horas de la versión que se imaginaba.
Si viaja con personas que buscan aguas tranquilas y ninguna negociación, Playa Blanca no es la playa para ellos, y debería planificar en consecuencia en lugar de esperar que sea diferente.
Cómo llegar desde Cartagena
Hay tres rutas habituales y se adaptan a diferentes personas.
- Lancha rápida desde Cartagena: la opción más rápida, unos 45 minutos, y la que utilizan la mayoría de los tours diarios. Le deja directamente en la arena.
- Transporte terrestre o conductor privado: se puede llegar a Barú por carretera desde Cartagena, y un conductor o transporte tarda aproximadamente los mismos 45 minutos. Esta es la opción flexible si quiere irse cuando usted quiera.
- Taxi o coche propio: es posible, y hay aparcamiento público en la playa. Información reciente de operadores locales sitúa la tarifa de aparcamiento diario en torno a los COP 40.000, aunque es una cifra que varía, así que lleve efectivo y pregunte al llegar.
La mayoría de los visitantes llegan con un pase de día organizado en uno de los clubes de playa a lo largo de la arena, que incluye una tumbona, el almuerzo y el traslado. Es la opción con menos fricción para una primera visita.
Acuerde el precio antes de aceptar nada
Este es el consejo práctico más importante, y aparece en las reseñas de los visitantes más que cualquier otra cosa sobre la playa. Playa Blanca está atendida por vendedores independientes que ofrecen sillas, sombra, bebidas, comida, masajes y paseos en bote. El servicio es real y los vendedores no actúan con mala fe, pero los precios se acuerdan de persona a persona en lugar de estar publicados, y la confusión al final del día es la queja más común que la gente registra.
Acuerde la cifra en voz alta antes de sentarse en la silla, antes de que abran la bebida, antes de que empiece el masaje. Lleve billetes pequeños en pesos colombianos. Los visitantes que acuerdan las cosas claramente por adelantado reportan sistemáticamente un buen día; los que no, no.
El otro lado de la isla
Nosotros también estamos en Barú, en la Bahía de Cholón, que se encuentra en el lado interior protegido de la isla en lugar de la costa occidental abierta. Los dos lugares comparten isla y muy poco más. Aquí no hay club de playa ni franja de arena con vendedores. Nuestra costa es de manglar, el agua de la bahía es plana y el ruido a las seis de la mañana es el de los pájaros.
Somos seis habitaciones en tres casas: Villa Orquidea, con las habitaciones Estrella, Cuerno y Fuego; Casita Veranera, con las habitaciones Rhizo y Avi; y Casita Laguna, que tiene su propia piscina privada, baño exterior y gazebo sobre el agua. Las casas fueron diseñadas por Simón Vélez y Gustavo Pinto en bambú guadua, que es la razón por la que la gente que conoce la arquitectura colombiana viene aquí, más que el motivo por el que llegan la mayoría de los huéspedes. Todo el lugar se puede tomar como una villa si lo quiere para usted solo.
Para llegar hasta nosotros es en barco. La travesía desde Cartagena dura de 30 minutos a una hora en nuestro propio barco, y puerta a puerta desde el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez es aproximadamente una hora. Nuestro barco tiene capacidad limitada, por lo que reservar su plaza en él es más importante que reservar una mesa en cualquier sitio. Si llega sin reserva y no hay espacio, la espera para el siguiente cruce es larga.
Hacer ambas cosas en un mismo viaje
La versión sensata, si quiere la playa famosa y una noche tranquila, es tomar Playa Blanca temprano en el día de camino a través de la isla y venir a la bahía después. Habrá visto la arena en su mejor momento, evitado las dos horas en que está peor, y terminado en un lugar donde no tiene que negociar por una silla.
Lo que no recomendaríamos es lo contrario: salir de la bahía al mediodía para ir a pararse a una playa abarrotada. La bahía a primera hora de la tarde es la mejor de las dos con diferencia, y eso no es tanto un argumento de venta como una descripción de dónde está la multitud.
Notas prácticas antes de ir
Lleve efectivo en billetes pequeños, una protección solar bajo la que realmente pueda sentarse si no va a pagar una tumbona, y ningún objeto de valor que le moleste llevar sobre arena mojada. No hay servicio de consigna en una playa pública. Planifique su regreso antes de salir: los barcos de los tours diarios salen según su propio horario y no le esperarán.
Nuestra tarifa de resort es de USD 20 por noche, y los residentes extranjeros no pagan impuestos sobre el alojamiento hotelero en Colombia. Para los residentes colombianos, el IVA ya está incluido en la tarifa.